Prieš lygiai 80 metų, gruodžio 15-ąją, Merkinė tapo vieta, kur partizanai okupantams sudavė vieną skaudžiausių smūgių visoje Lietuvoje. Tai buvo ne tik drąsus, bet ir itin preciziškai suplanuotas puolimas, parodęs, kad ginkluotas pasipriešinimas gyvas ir partizanai pasirengę kovoti.
1944-ųjų žiemą Merkio rinktinės partizanams vadovavo Adolfas Ramanauskas-Vanagas. Apie 200 laisvės kovotojų netikėtai įsiveržė į miestelį, užėmė NKVD būstinę, paštą, valsčiaus ir milicijos įstaigas. Buvo paimti ginklai, dokumentai, o okupantų struktūros – laikinai paralyžiuotos.
Tik sulaukus enkavėdistų pastiprinimo partizanai buvo priversti atsitraukti.
Šį savaitgalį Varėnos rajone įvykę Merkinės mūšio 80-mečio minėjimai priminė, kokio masto ir reikšmės buvo ši operacija. Penktadienį, šeštadienį ir sekmadienio rytą Alytaus karininkui Antanui Juozapavičiui pavadintos 1-osios šaulių rinktinės nariai surengė imitacinį, mokomąjį Merkinės puolimo atkūrimą, leidusį šiuolaikiniam žmogui pajusti to meto kovos ritmą ir įtampą.
Minėjimų išvakarėse Krašto apsaugos savanoriai, šauliai, Varėnos rajono savivaldybės vadovai ir bendruomenės nariai susirinko prie memorialo Dainavos apygardos partizanams, žuvusiems už Lietuvos laisvę. Čia dar kartą nuskambėjo aiški žinia – laisvė niekada nebuvo duotybė, ją teko iškovoti.
Išsamiau – laidoje „Laisvės keliu“.
